Ghislain de Marsily est né en 1939. Professeur émérite à l’Université Paris VI et à l’École des Mines de Paris, il est membre de l’Académie des Sciences et de l’Académie des Technologies, et associé étranger de l’Académie d’Engineering US. Il est ingénieur civil des mines et a enseigné la géologie appliquée aux Mines de Paris puis à Paris VI.
Spécialisé en hydrologie, Ghislain de Marsily a principalement étudié les ressources en eau, la contamination des eaux par les activités humaines et les processus géologiques liés aux écoulements souterrains. Le stockage des déchets de l’industrie (dont les déchets nucléaires) en liaison avec les écoulements souterrains est aussi une de ses préoccupations.